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Best-selling author of Too Long a Stranger and Julia's Last Hope, Janette Oke is loved for her inspirational novels. In Once Upon a Summer, Oke weaves the tender tale of 12-year-old, Joshua, who has been raised by his 18-year-old aunt and their grandparents. He has grown accustomed to their close-knit family, but that is all about to change when Joshua's aunt considers marriage. Johnny Heller touchingly narrates the trials of faith this family must face.

The prairie fires that sweep the grazing lands, the coming of white men with their guns and diseases, and the quick slaughter of the vast buffalo herds leave Running Fawn's Blackfoot tribe with little choice but to take up residence on the assigned Reserve. All her life, Running Fawn has known only contentment, but now what will become of her hopes and dreams?

Twenty years have passed since youngest daughter Belinda's story in Love Finds a Home. Marty and Clark's spiritual heritage has been lovingly passed on to their children, grandchildren, and great-grandchildren. And now beloved granddaughter Virginia faces the test of her young life. Caught in that difficult period between childhood and adulthood, feeling that she doesn't really fit anywhere, Virginia struggles against what she considers to be unreasonable restrictions and expectations.

Now that Kyle Adams' dream of finding her biological parents has come true and she is pregnant, Kyle begins to believe that her life is perfect. However, when a heart condition threatens her young son's life, Kyle's newfound happiness fades. Then her son dies, and she turns her back on God. It takes a great deal of soul searching before she is finally able to accept God back into her life. The authors deliver a quietly introspective novel about the true meaning of faith.

Dana, a young teenager, is diagnosed with a terminal illness and her solidly Christian family deals with the resulting turmoil. A teen son strays, a younger child feels neglected and a sister struggles with bitterness toward God.

Virginia Simpson has learned that Grandma Marty was right to insist that when God allows something to be taken from you, he replaces it with something better. The return of Jonathan, their renewed courtship, and the upcoming wedding are all shining examples of that. Still, the trials and disappointments of Virginia's life weigh heavily on her, and the inner strength that has continued to build in her is far from completion. The first test of her new resolve comes soon after her marriage.

Jodie and Bethan are about as different as two young women can be, but growing up they develop a strong bond of friendship in the quiet town of Harmony, North Carolina. As the world plunges into war, though, their friendship is tested by a devastating loss.

Endlich ist der lang ersehnte Tag gekommen: Nach einer angestrengten Reise feiern Marthy und Clark ein Wiedersehen mit Missie und Willie. Dabei lernen sich auch die Enkelkinder kennen. Die Jungen erobern die Herzen der Großeltern im Sturm. Doch bald fällt ein dunkler Schatten auf die ungetrübte Freude. Bei einem Ausritt mit dem fünfjährigen Nathan wird Clark von einem Jungen alarmiert, dessen Freunde in einem Bergwerk verschüttet wurden. Clark eilt ihnen zu Hilfe und verunglückt dabei selber! Wird rechtzeitig Hilfe eintreffen?

Missie und Willie haben geheiratet. Voller Zuversicht schließen sie sich einem westwärts ziehenden Siedlertreck an, um das Land in Besitz zu nehmen, das Willie im Jahr zuvor gekauft hat. Doch die Reise wird beschwerlich, denn die Planwagenfahrt ist kein Zuckerschlecken. All das verstärkt nur noch das Heimweh, dass Missie quält. Ob sie jemals ihre Familie wieder sehen wird? Und wird sie den Eltern vielleicht niemals das Enkelkind zeigen können, dass unter ihrem Herzen wächst? Diese Erzählung von Janette Oke wurde von Günter Schmitz gekürzt und bearbeitet.

Allmählich füllt sich das kleine Farmhaus von Clark und Marty immer mehr mit Leben. Vier weitere Kinder werden den glücklichen Eltern geboren, dazu vervollständigen zwei anfangs völlig verschüchterte Pflegekinder die Familie. Aber neben den vielen Aufgaben auf der Farm erwartet die beiden auch manche Arbeit in der Gemeinde: eine Schule und eine Kirche werden gebaut. Allmählich gerät das Leben in der Siedlung in immer geordnetere Bahnen. Doch neben der vielfältigen Freude gibt es manchen traurigen Tag. Und die Sorgen werden nicht weniger, sie werden nur anders.

Der Siedlertreck in den amerikanischen Westen endet für ein Ehepaar in der Katastrophe: der Mann verunglückt tödlich und läßt seine blutjunge Frau Marty als Witwe zurück. In ihrem großen Schmerz und der bodenlosen Verzweiflung findet sie eine erste Hilfe in verständnisvollen Nachbarn. Doch eine Lösung ist nicht in Sicht. So muß Marty auf das Angebot eines Farmers eingehen und ihn heiraten. Sie soll seinem Kind die Mutter und ihm die Ehefrau ersetzen. In ihrer Not fügt sich Marty diesem Ansinnen voller Widerwillen. Erst langsam lernt sie den fremden Mann achten.