Cet épisode consacré à Matthieu Lièvremont est particulier car il a été réalisé avant le décès d’un des sept frères, Vincent, intervenu au mois de mai dernier (Claire est la seule fille de la fratrie). Matthieu, est le moins connu des trois frères Lièvremont avant porté le maillot de l’équipe de France. Avant lui, il y avait eu Marc, l’aîné, sélectionneur des Bleus de 2008 à 2011, et Thomas ; tous deux consultants sur Canal.

Durant une très longue carrière, d’Argelès-sur-Mer à Saint-Paul-lès-Dax, en passant par Perpignan, Toulouse, Agen et Dax, Matthieu ne s’est jamais épanché dans la presse. Il était plutôt du genre bougon, mal embouché. Ce qui ne signifiait pas qu’il n’avait rien à dire.

L’homme a toujours eu des principes et des valeurs qui l’ont parfois poussé à prendre des décisions allant à l’encontre de ses intérêts financiers. Il le raconte en détails dans ce 49e épisode, le dernier avant les vacances d’été. Rendez-vous au 10 septembre pour de nouvelles aventures.

« POURQUOI LE RUGBY ? », une question que chaque passionné-e aura le temps de se poser durant ces deux prochains mois, histoire de ne pas bronzer idiot.

Merci pour votre fidélité. Jean-Luc Gonzalez

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Dans la famille Deniau, il y a le grand-père, Jean- François, écrivain, ambassadeur, secrétaire d’État ; il y a le père, Grégoire, journaliste, correspondant de guerre ; il y a le fils, Vincent, baroudeur lui aussi, formé au Paris Université Club, passé par Clermont et Dax, ancien capitaine de l’équipe de France de rugby à VII.

Sous sa férule, les Bleus se qualifièrent pour les JO de Rio de 2016. Pour de mauvaises raisons, son contrat ne fut pas reconduit un an avant l’évènement. « Afin de laver mon honneur, je mis la FFR aux Prud’hommes. J’ai gagné ce procès mais je n’ai pas vu Rio », dit-il d’une voix où perce un brin de tristesse.

Le temps a eu raison de cette blessure. Elle n’a pas empêché cet homme de convictions à s’engager dans une aventure professionnelle revigorante où il est question de mauvais garçons et de bonne nourriture.

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Auteur de séries documentaires historiques traitant en premier lieu de la guerre 39-45, Serge Tignères, n’a jamais eu la prétention d’égaler le parcours sportif de son père, titulaire dans l’équipe du XIII Catalan, à 17 ans, en même temps que Jo Maso. Interdit de rugby par sa mère pendant son adolescence car elle craignait pour sa santé, il découvrit le ballon ovale à la faculté de Toulouse pendant la préparation d’un doctorat d’histoire qui le mena sur ses premiers terrains. Là, il croisa des champions de la trempe de Fabien Galthié et Thomas Castaignède.

Serge Tignères s’est fait connaitre en Ovalie pour avoir réalisé un documentaire exceptionnel, « L’Âme des Guerriers » (visible sur YouTube), sur la tournée mythique de l’équipe de France en Afrique du Sud l’été 58. Quelle aventure ! Il retrouva miraculeusement des bobines issues de deux caméras emportées dans cette expédition par un des joueurs, puis fit revivre l’épopée d’une équipe partie pour se faire massacrer par les Boks, mais revenue victorieuse de la série de tests. Son leader incontesté s’appelait Lucien Mias : médecin, meneur d’hommes, théoricien de ce jeu.

C’est après les retrouvailles de ces glorieux grands-pères organisées par Serge, cinquante ans après leurs exploits sud-africains, que son fils Pablo, fasciné par cette confrérie, lui demanda de « le mettre au rugby ». L’enfant devint rapidement un petit prodige sous le regard du père devenu éducateur pour la bonne cause. Mais comme le dit Serge dans cet épisode émouvant, « la vie est dure, elle ne fait pas de cadeau » : Pablo décéda à 23 ans à peine, fauché dans sa belle jeunesse. Serge a bien voulu évoquer son souvenir, celui d’un attaquant virevoltant, qui faisait tourner ses adversaires en bourrique. Pablo, un ange pour l’éternité.

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